电线用于承载电流的导电金属线材。有实心的﹑绞合的或箔片编织的等各种形式。按绝缘状况分为裸电线和绝缘电线两大类。
裸电线不包任何绝缘或保护层的电线。除作为传输电能和信息的导线外﹐还可用于制造电机﹑电器的构件和连接线。一般用铜﹑铝﹑铜合金﹑铝合金。此外﹐还有各种适用于特种要求的绝缘电线﹐如汽车用低压电线﹑汽车用高压点火线﹑电机电器引接线﹑航空导线﹑补偿导线等。
影响电缆性能的六大因素:1.紫外线(UV)——不要将无紫外线防护的电缆应用于阳光的直射环境内。2.热度——电缆在金属管道或线槽内的温度很高,许多聚合材料在这种温度下会降低使用寿命。3.水——在局域网双绞线电缆的水分会增加电缆的电容,从而降低了阻抗并引起近端串扰问题。4.机械损坏(修复费用)——光缆的修复是十分昂贵的,在每一个间断点至少需要两次端接。5.接地——如果电缆的屏蔽层需要接地,则必须遵守相应的标准。6.路由总长度(不仅仅指楼间)——大楼间采用室外级的局域网双绞线电缆,其总长度要限制在90米之内。对于100Mps或1000Mbps网络,其铺设距离不能超过这一限度。如铺设的距离在100米到300米之间,则应该选择光缆。